Polyphenole sind natürliche Verbindungen, die in Pflanzen vorkommen und als Antioxidantien wirken. Sie spielen eine wichtige Rolle für die Gesundheit und sind dafür bekannt, oxidative Schäden in den Zellen zu verhindern und Entzündungen zu reduzieren. Man findet sie in vielen Lebensmitteln, insbesondere in Obst, Gemüse, Tee, Kaffee, Nüssen und Rotwein.
Arten von Polyphenolen
Polyphenole lassen sich in vier Hauptgruppen einteilen:
- Flavonoide: Die größte Gruppe, zu der Verbindungen wie Quercetin und Catechine gehören. Flavonoide finden sich in Lebensmitteln wie Beeren, Zitrusfrüchten und grünem Tee.
- Phenolsäuren: Diese kommen in Lebensmitteln wie Kaffee, Früchten und Vollkorngetreide vor. Ein bekanntes Beispiel ist die Kaffeesäure.
- Lignane: Sie sind in Samen (besonders Leinsamen), Vollkorngetreide und Gemüse zu finden und können hormonelle Wirkungen entfalten.
- Stilbene: Dazu gehört Resveratrol, das vor allem in der Haut von Weintrauben und damit auch in Rotwein enthalten ist.
Gesundheitliche Vorteile
Polyphenole sind besonders für ihre antioxidativen und entzündungshemmenden Eigenschaften bekannt. Ihre Vorteile für die Gesundheit umfassen:
- Herz-Kreislauf-Gesundheit: Polyphenole können den Blutdruck senken, die Blutfettwerte verbessern und so das Risiko von Herz-Kreislauf-Erkrankungen senken.
- Gehirngesundheit: Einige Polyphenole, wie die in grünem Tee enthaltenen Catechine, haben neuroprotektive Effekte und können das Risiko für neurodegenerative Erkrankungen wie Alzheimer senken.
- Stoffwechselgesundheit: Polyphenole können die Blutzuckerregulierung verbessern und Entzündungen reduzieren, was besonders für Menschen mit Insulinresistenz oder Typ-2-Diabetes von Vorteil ist.
- Krebsprävention: Durch ihre antioxidative Wirkung können Polyphenole DNA-Schäden vorbeugen und das Wachstum von Krebszellen hemmen.
Polyphenole in der Ernährung
Um von Polyphenolen zu profitieren, empfiehlt sich eine abwechslungsreiche, pflanzenbasierte Ernährung. Besonders polyphenolreiche Lebensmittel sind:
- Beeren: Blaubeeren, Himbeeren, Erdbeeren
- Tee: Vor allem grüner und schwarzer Tee
- Nüsse und Samen: Walnüsse, Leinsamen
- Rotwein: In Maßen genossen enthält er Resveratrol
- Dunkle Schokolade: Enthält hohe Mengen an Flavonoiden
Eine Ernährung, die reich an Polyphenolen ist, kann somit die allgemeine Gesundheit fördern und das Risiko für viele chronische Krankheiten senken.