Methylglyoxal (MGO) ist eine chemische Verbindung, die als Nebenprodukt des Stoffwechsels in Zellen entsteht, insbesondere bei der Zucker- und Proteinstoffwechsel. MGO ist ein reaktives Molekül und gehört zur Gruppe der sogenannten „aktiven Carbonylverbindungen“. Es hat starke biologische Wirkungen und kann unter bestimmten Bedingungen schädlich für Zellen und Gewebe sein.
In der Natur kommt Methylglyoxal auch in Honig vor, insbesondere in Manuka-Honig, der für seine besonderen gesundheitsfördernden Eigenschaften bekannt ist. MGO wird im Honig durch die Umwandlung von Zuckerarten gebildet und ist für die antibakteriellen und entzündungshemmenden Eigenschaften von Manuka-Honig verantwortlich.
Methylglyoxal kann auch in Verbindung mit der Entstehung von Alterungsprozessen und der Schädigung von Geweben durch die Bildung von sogenannten „Advanced Glycation Endproducts“ (AGEs) eine Rolle spielen. Diese Produkte tragen zur Entstehung von chronischen Erkrankungen wie Diabetes und Herz-Kreislauf-Problemen bei.
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